Het zit Samsung niet mee. Na de explosieve Galaxy Note 7 en een dikke onvoldoende op de groene index van Greenpeace dient zich het volgende probleem aan: een arrestatie­bevel tegen topman Lee Jae-yong, die verdachte is in een corruptie­schandaal.

Onder bewind van Lee zou Samsung smeergeld hebben betaald aan stichtingen gerelateerd aan de Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye. Dit in ruil voor politieke steun voor een fusie waar het bedrijf aan werkte.

34 miljoen smeergeld en meineed Volgens de Zuid-Koreaanse justitie gaat het om 34 miljoen smeergeld dat betaald is aan stichtingen van Choi Soon-Sil, een vertrouweling van president Park. Tijdens een verhoor vorige week ontkende de topman nog zakelijke gunsten voor die donaties gekregen te hebben. Volgens justitie is dit gelogen en nu wordt de topman ook verdacht van meineed.

Kroonprins Woensdag maken de autoriteiten de volgende stap bekend, waarschijnlijk een arrestatiebevel dat zal leiden tot voorlopige hechtenis. Dit is een serieus probleem voor Samsung, want Lee Jae-yong is de zoon van Lee Kun-hee, de voorzitter van Samsung Group die wegens gezondheidsredenen thuis zit. Zijn zoon heeft sinds 2014 de dagelijkse leiding en eindigt nu mogelijk in voorlopige hechtenis.

Tegen de Zuid-Koreaanse president Park loopt een afzettingsprocedure. De hoogste rechter bepaalt binnenkort of de eerste vrouwelijke president in de geschiedenis van het land aan mag blijven. Vertrouwelijk Choi Soon-sil is eerder al opgepakt en zit nog steeds vast. Zij wordt aangeklaagd voor het interfereren met staatszaken. Samsung is slechts een van de bedrijven die smeergeld zou hebben betaald in ruil voor zakelijke gunsten.

Hoofdkantoor van de Samsung Group in Seoel.