Zoeken, zoeken, zoeken. Dit lijkt het wondermiddel van deze tijd te zijn. Niet onterecht, want met immer uitdijende harde schijven gevuld met duizenden documenten is het vinden van wat je zoekt steeds lastiger.

Microsoft en Google brachten vorig jaar hun eigen zoekprogramma uit. De 29e is het de beurt aan Spotlight. De strijd van het zoeken zal in alle hevigheid losbarsten. Vandaag in ‘Tiger Spotlights’: Spotlight.

Inmiddels zijn de volgende Tiger Spotlights verschenen: 1. Tiger Spotlights: Dashboard 2. Tiger Spotlights: Spotlight

Metadata De techniek achter Spotlight is helemaal gebaseerd op ‘Metadata’. Metadata is in feite data over data; het bevat alle gegevens over bestanden. Deze metadata wordt opgeslagen in ‘The Spotlight Store’: een grote database die alle metadata bijhoudt.

Zo zal in ‘The Spotlight Store’ over de foto IMG_1979 de volgende gegevens opgeslagen zijn: titel, datum, hoogte, breedte, etc. Allemaal gegevens over het bestand. Daarnaast staat er in de foto IMG_1979 zelf ook metadata. Bijvoorbeeld de camera-instellingen en met welk soort camera de foto gemaakt is. Ook deze gegevens worden opgeslagen in ‘The Spotlight Store’.

Bestanden komen en gaan. Vandaar ook dat ‘The Spotlight Store’ ervoor zorgt dat de database met metadata altijd up-to-date is. Hiervoor hoef je niks te doen.

Integratie Spotlight is eerder een techniek dan een programma. Het duikt overal op in het systeem en in programma’s; in de Finder, in Mail, in de System Preferences, in Address Book en overal waar gezocht kan worden.

Wat waarschijnlijk het meest gebruikt zal worden is de zoekknop in de menubalk. Klik je hierop, dan verschijnt er een zoekvenster. Zodra je hier in begint te typen, verschijnen er al resultaten. Deze reslutaten zijn netjes georden op programma, document, e-mail, folder, etc. Klik je op ‘Show All’ dan krijg je een venster met daarin alle resultaten. Van foto’s krijg je de thumbs te zien en adressen kun je direct bekijken. Uiteraard kun je op vele manieren sorteren.

Smart Folders iTunes kent al enige tijd de zogenaamde Smart Playlists. Hiermee kun je zelf criteria opstellen voor een Playlist. Bijvoorbeeld een Playlist waarin automatisch de 20 meest beluisterde songs staan. Ook in iPhoto komen we dit tegen onder de naam Smart Album.

In Tiger komen we ditzelfde principe tegen in de Finder: Smart Folders. Ook nu kun je criteria samenstellen voor een folder. Zo kun je bijvoorbeeld een Smart Folder aanmaken waarin je alle bestanden wilt hebben waarin het woord ‘Apple’ voorkomt. Of een map met de laatste tien geopende documenten. Of een map met daarin de bestanden waarin ‘Apple’ voorkomt die je in de afgelopen 5 dagen hebt geopend.

Developers Een van de grote voordelen die Spotlight heeft ten opzichte van de concurrenten is dat developers hun eigen documentstructuur ook toegankelijk kunnen maken voor Spotlight. Zo vindt Spotlight woorden die in Word documenten voorkomen. Op deze manier kan iedere developer Spotlight vriendelijke programma’s maken.

Conclusie In eerste instantie lijkt Spotlight weinig spectaculair. Het is niet iets waarmee je mensen laaiend enthousiast maakt (“Ik kan dus echt vet snel zoeken man. Ech wel!”). In de praktijk zul je merken dat Spotlight flink ingrijpt in het dagelijks gebruik van je Mac. Het zal niet vaak meer voorkomen dat je door folders aan het spitten bent op zoek naar een bepaald document. Spotlight zorgt ervoor dat iedere chaoot zijn spullen nog terugvindt.

Apple: Spotlight Spotlight: filmpje