Apple heeft een nieuwe startup genaamd Emotient overgenomen. Dat heeft de iPhone-maker bevestigd tegenover The Wall Street Journal. Emotient richt zich op het gebruik van kunstmatige intelligentie om gezichtsuitdrukkingen te herkenen.

De technologie van Emotient werd onder andere door artsen ingezet om pijn tijdens operaties te herkennen. Ook werd het gebruikt om te zien hoe mensen reageren op advertenties of nieuwe artikelen in een winkel.

De startup uit San Diego haalde in het verleden 8 miljoen dollar bij het beleggingsfonds van Intel op, maar had volgens The Wall Street Journal moeite om nieuw durfkapitaal te vinden. Een overnamebedrag is niet bekend gemaakt.

Breed toepasbaar De technologie van Emotient kan in allerlei Apple-producten toegepast worden. In Apple Stores om te meten hoe de gemoedstoestand van klanten aan de genius bar is of in de onlangs vernieuwde foto’s-app van OS X om foto’s op emoties te sorteren. Het herkennen van gezichtsuitdrukkingen zou Siri nog persoonlijker kunnen maken.

Apple heeft duidelijk interesse in bedrijven die zich bezighouden met kunstmatige intelligentie. In oktober werd de Britse maker van Vocal IQ ingelijfd en een week later werd Perceptio, een bedrijf dat zich richtte op het herkennen van objecten in foto’s, overgenomen.