Voor sommigen lijkt het maar moeilijk te verkroppen dat Apple écht stopt met deelname aan Macworld waarmee het belangrijkste evenement voor Apple/Macfans een onzekere toekomst tegemoet gaat. Kort na de bekendmaking van het nieuws doken dan ook al de eerste geruchten op dat Apple zijn aandacht zou verplaatsen van San Francisco naar Las Vegas waar jaarlijks in januari de Consumer Electronics Show (CES) gehouden wordt. Olie op het vuur voor deze geruchten was de bekendmaking dat de organisatie van CES voor volgend jaar een deel van het expoterrein vrijhoudt voor ‘Apple-gerelateerde consumentenelectronica’. Toch blijft de kans op een nieuw door Apple gesteund evenement nihil en wel hierom…

Om te beginnen is de Consumer Electronic Show (in tegenstelling tot Macworld) alleen toegankelijk voor het bedrijfsleven en de pers. Daarmee trekt de CES een ander publiek dan de Macworld Expo en zal daarom voor Apple én voor Macworld bezoekers niet kunnen dienen als vervanging voor Macworld waar de focus altijd op eindgebruikers heeft gelegen. Bij Macworld is de expo voor veel bezoekers maar één van de redenen om te komen. Minstens zo belangrijk zijn de feestjes en bijeenkomsten die rondom het evenement georganiseerd worden voor en door Mac fans. Met een publiek dat niet uit consumenten zal bestaan zullen dergelijke initiatieven nauwelijks tot niet georganiseerd kunnen worden rond CES waarbij de beurs nooit een vervanging voor Macworld kan zijn.

Nog belangrijker zijn Apple’s redenen voor het vertrek bij Macworld. Het uitbrengen van nieuwe producten in januari is niet handig voor het bedrijf. Een keynote op Macworld was dan ook al jaren meer last dan lust. Dat zal bij een eventuele deelname aan CES. dat vrijwel gelijktijdig met Macworld wordt gehouden, niet anders zijn. Daarbij maakte Phil Schiller in de laatste keynote duidelijk dat Apple dagelijks meer mensen bereikt in de eigen Apple Stores dan op Macworld. Weliswaar trok CES dit jaar 110 duizend bezoekers (drie keer meer dan Macworld) maar nog steeds komt dat neer op een schamele 3% van de wekelijkse 3,4 miljoen Apple Store-bezoekers. Waarom dan toch een Apple deel op CES 2010? Eigenlijk is het heel simpel. Met Apple’s vertrek van Macworld lijkt de toekomst van het evenement onzeker. Standhouders twijfelen, soms openlijk, of ze nog wel aanwezig willen zijn op Macworld 2010. Een interessante prooi dus voor CES dat hoopt met hogere bezoekersaantallen en een apart Apple deel op de beurs bedrijven naar zich toe te trekken die hun stands tot nu toe op Macworld neerzette. Apple’s aanwezigheid is hierbij slechts van marginaal belang aangezien de stromen bezoekers die Steve Jobs en de zijnen naar Macworld lokten op CES tóch niet naar binnen mogen.

Al met al is de bekendmaking van CES opnieuw slecht nieuws voor Macworld dat na Apple nu ook andere bedrijven zal zien verdwijnen. Tegelijkertijd kunnen de organisatoren van CES zelf ook niet op hun lauweren rusten. De beurs trok dit jaar 22% minder bezoekers dan voorgaande jaren en lijdt zelf dus ook onder de steeds mindere impact die beurzen hebben op bezoekers en standhouders. Wellicht kan een eigen Apple afdeling de beurs nieuw leven inblazen al leert de geschiedenis anders. In Nederland heeft de The Internetworking Event (TINE) dat zich enkele jaren terug in een gelijksoortige situatie bevond óók een eigen Apple Expo georganiseerd. Weliswaar bracht dit meer bezoekers naar de beurs maar wist het niet te voorkomen dat we sinds 2007 niets meer hebben vernomen van TINE.

Met het besluit van CES om Apple-gerelateerde bedrijven naar zich toe te lokken zal het dus hoogstwaarschijnlijk Macworld om zeep helpen en tegelijkertijd zichzelf niet kunnen redden in de toekomst. De Mac community zal andere wegen moeten gaan bewandelen om aan informatie en sociaal contact onderling te komen, iets dat we als One More Thing community al jaren doen met een forum vol informatie en zelf georganiseerde meetings!