Misschien is het geheel aan je voorbij gegaan maar de afgelopen jaren heeft er zich een bittere loopgravenoorlog afgespeeld tussen twee rivaliserende legers. Het ene kamp werd geleid door de Blu-Ray disc Association en Sony, het andere kamp door het DVD Forum (beter bekend als HD DVD) en Toshiba. De inzet: de nieuwe standaard voor data- en video DVD’s.

Na meer dan twee jaar is er vandaag eindelijk een winnaar uit de strijd gekomen. Nu HD DVD uitvinder Toshiba vandaag bekend heeft gemaakt te zullen stoppen met de productie van HD DVD spelers en branders nadat eerder alle grote filmstudio’s HD DVD al de rug toe hadden gekeerd kan Blu-Ray eindelijk tot winnaar uitgeroepen worden. Slecht nieuws voor Microsoft, goed nieuws voor Apple! Zowel Blu-Ray als HD DVD hadden namelijk een verzameling electronica-giganten achter zich weten te scharen. HD DVD werd naast Toshiba en NEC gesteund door bedrijven als HP en Microsoft. Blu-Ray had aanhangers als Sony, Dell en Apple. Deze bedrijven hebben relatief weinig meegevochten in de strijd tussen HD DVD en Blu-Ray. De Amerikaanse filmindustrie is de daadwerkelijke strijd begonnen en heeft uiteindelijk de genadeklap uitgedeeld. Drie van de zes grote Hollywood studio’s brachten hun films exclusief op Blu-Ray uit. Twee studio’s kozen voor HD DVD en de laatste studio (Warner Bros) bracht films in beide formaten uit. Begin dit jaar maakte Warner bekend dat het films in de toekomst tóch exclusief op Blu-Ray gaat uitbrengen. Tel daarbij de mededeling van online videotheek Netflix en winkelketens Wal-Mart en Best Buy op dat ook voor hun van nu af aan alleen Blu-Ray bestaat en het zal snel duidelijk worden dat HD DVD definitief doodverklaard kan worden.

De vraag is nu of de beste partij gewonnen heeft met de zege van Blu-Ray. Hierover lopen de meningen uiteen maar voor ons Mac gebruikers geldt dat Apple al jaren terug bekend heeft gemaakt voor Blu-Ray te zullen kiezen op het moment de tijd rijp is voor een nieuwe generatie DVD’s. Daarnaast heeft Blu-Ray een aantal voordelen ten opzichte van HD DVD. De belangrijkste hiervan is de hoeveelheid data die op een schijfje gezet kan worden. Bij Blu-Ray is dit maximaal 50 GB terwijl HD DVD vooralsnog niet verder kwam dan 30 GB. Daarentegen zijn video HD DVD’s niet voorzien van een regiocode, waardoor ze wereldwijd afspeelbaar zijn. Blu-Ray schijven kunnen in principe wel voorzien worden van een regiocode. Gelukkig is tot nu toe slechts 33% van de Blu-Ray films daadwerkelijk voorzien van die beveiliging.

Kortom, HD DVD is praktisch uitgespeeld en weinig mensen of bedrijven zullen er om rouwen. De grote vraag is nu: wanneer gaat Apple Blu-Ray spelers en branders inbouwen in nieuwe Macs? Kunnen we binnenkort een update van de Mac(book) pro verwachten of slaat Apple de volgende generatie DVD’s over? De afwezigheid van de optische drive uit de MacBook air en Apple’s nieuwe iTunes videotheek doen het laatste vermoeden.