Zojuist heeft Apple in-App-abonnement voor de App Store aangekondigd. Het abonnementsmodel komt overeen met eerdere aanwijzingen in de gebruikersvoorwaarden van iTunes. Uitgevers kunnen nu in hun Apps abonnementen aanbieden voor hun kranten of tijdschriften, maar het model is ook bedoeld voor andere abonnementsdiensten zoals Spotify en Tom Tom’s HD traffic.

Het persbericht gaat specifiek in op de controverse die ontstaan is rond het aanbieden van ‘eigen’ abonnementen door uitgevers om zo de 30% afdracht aan Apple te omzeilen en het verbod dat Apple hierop legde. Voor de in-App abonnementen blijkt de zelfde 30% moet worden afgedragen als voor in-App aankopen.

Tegelijkertijd behouden uitgevers de mogelijkheid om buiten de App abonnementen voor de App te verkopen. In dat geval mag de uitgever alle inkomsten zelf houden. Voorwaarde is wel dat altijd óók het in-App abonnement aangeboden wordt, zodat de gebruiker zelf kan kiezen. Het in-App-abonnement mag niet duurder zijn dan de externe optie. Ook mag de aanbieder niet binnen de App linken naar het externe abonnementsaanbod.

Dit nieuws zal uitgevers niet volledig geruststellen na eerdere protesten. Weliswaar blijven ze in staat om eigen abonnementen aan te bieden waarbij de volledige winst behouden blijft. Toch zal een groot deel van de gebruikers hun abonnementen in de App kopen, simpelweg omdat het sneller en eenvoudiger gaat.

Tegelijkertijd zal het niet eenvoudig worden voor Apple om te controleren of de regels worden nageleefd, vooral omdat nu buiten de App Store gecontroleerd moet worden of abonnementen niet goedkoper of met extra’s worden aangeboden.

Voor consumenten is vooral van belang dat abonnementen per week, twee weken, maand, kwartaal, half jaar of jaar aangeboden kunnen worden. Abonnementen kunnen automatisch verlengd worden. Mocht het abonnementsgeld verhoogd worden, dan wordt het abonnement automatisch gestopt. Gebruikers beheren hun abonnementen binnen één overzicht in iTunes.