Een experiment onder leiding van Dr. Dani McKinney, psycholoog aan de State University of New York in Fredonia, heeft aangetoond dat studenten die een college in de vorm van een podcast gevolgd hebben beter scoren op een tentamen dan studenten die de professor in levenden lijve hebben zien spreken. Het voordeel van een podcast zit in de mogelijkheid om ingewikkelde delen van het college nogmaals te beluisteren, waardoor de student betere aantekeningen kan maken van de stof.

Aan het experiment namen 64 studenten deel. De ene helft volgde een college psychologie op traditionele wijze en ontving de slides achteraf in geprint formaat, de andere helft volgde hetzelfde college in de vorm van een podcast waarin de audio was gesynchroniseerd met de slides. Daarbij ontvingen ook deze studenten de slides in geprint formaat. De eerste groep bleek een week later op het tentamen gemiddeld een D te scoren, terwijl de laatste groep een C behaalde. De studenten die de podcast gevolgd hadden en tegelijkertijd aantekeningen maakten scoorden het hoogst.

Dat is goed nieuws voor iTunes U. In deze speciale sectie in de iTunes Store stellen gerenommeerde onderwijsinstellingen van over de hele wereld onderwijsmateriaal gratis beschikbaar in de vorm van audio en video. iTunes U telt momenteel meer dan 100.000 items. Doordat het materiaal geschikt is voor de iPod kan het op elk moment en op iedere locatie verslonden worden.