De Fin Linus Torvalds staat bekend als de geestelijk vader van het open-source-besturingssysteem Linux. Hij wordt dan ook wel gezien als één van de grootheden van Silicon Valley. In een onlangs afgenomen interview voor Wired werd Torvalds gevraagd of hij de grondleggers van ‘de’ andere besturingssystemen Windows en OS X, Bill Gates en Steve Jobs wel eens ontmoet heeft. Gates blijkt hij nooit de hand te hebben geschud, maar Steve Jobs wel. Sterker nog, Steve vroeg hem te stoppen met Linux en bij Apple te komen werken.

Torvalds herinnert zich een ontmoeting met Steve Jobs in 2000 bij Apple in Cupertino. Mac OS X was toen nog in ontwikkeling. Het OS had de zelfde UNIX-basis als Linux. Mede daarom wilde Steve hem aan boord hebben voor de verdere ontwikkeling. De pitch was: “Unix voor de grootste gebruikersgroep”. Torvalds zag echter af van Steve Jobs’ aanbod. Apple wilde namelijk geen afstand doen van de Machkernel achter Mac OS X die volgens Torvalds niet voldeed. Daarnaast moest hij stoppen met de doorontwikkeling van ‘zijn’ Linux.

In een video-interview met de website Muktware uit 2011 vertelde Torvalds al over zijn haat-/liefdeverhouding met Apple. Hij zag Steve Jobs als een exceptioneel CEO die écht leiderschap toonde, terwijl de meeste CEO’s een minder belangrijke rol binnen hun bedrijf hebben. Tegelijkertijd geeft hij aan dat Apple’s gesloten infrastructuur voor ontwikkeling en ondersteuning hem tegen staat. Ook is hij kritisch over de manier waarop Apple ‘de media zou beïnvloeden’.

Hoe dan ook, bij OMT zijn we blij dat Linus Torvalds het aanbod van Steve Jobs heeft afgeslagen en doorgegaan is met de ontwikkeling van Linux. Onze site draait immers al jaren een stuk vlotter op Linux-servers dan destijds op onze Xserve met Mac OS X.