Vorig jaar kreeg Apple in Italië een boete opgelegd van 900.000 euro. Het bedrijf zou klanten misleid hebben door klanten AppleCare aan te bieden, dat onder andere bestaat uit 2 jaar extra garantie, zonder te melden dat Europese consumenten altijd recht op extra garantie buiten de éénjarige fabrieksgarantie. Apple ging in hoger beroep tegen deze uitspraak maar zonder succes, zo bleek deze week. Het beroep is afgewezen waardoor er dus gewoon betaald moet worden én Apple een waarschuwing moet plaatsen op sites waar AppleCare genoemd wordt.

De uitspraak ligt in lijn met de klaagbrief die 11 Europese consumentenorganisaties eerder deze week uit lieten gaan. Ook zij vinden dat Apple misleidt door klanten niet te wijzen op Europese garantierichtlijnen maar wél tegen betaling extra garantie aanbiedt. Toch is de praktijk ingewikkelder dan deze organisaties doen voorkomen. Zo weet de Nederlandse Consumentenbond niet of bedrijven wel verplicht zijn om wettelijke garantie-termijnen te noemen. Daarnaast argumenteert Apple dat AppleCare meer is dan een verlengde garantie. 

Eerder besteedden we al uitgebreid aandacht aan garanties op OMT, toen naar aanleiding van een uitzending van Tros Radar. Uit dit artikel bleek al dat consumenten meer rechten hebben dan de fabrieksgarantie van Apple, maar dat de wettelijke garantieregels veelal vaag en niet te vergelijken zijn met de regeling die Apple biedt met fabrieksgarantie en AppleCare. Daarom mag de Italiaanse uitspraak verrassend genoemd worden.

Apple is deze week ook in België door de consumentenauthoriteit Test-Achats aangeklaagd. Volgens deze organisatie weigert het bedrijf zelfs om consumenten de wettelijke garantie te verstrekken als hier om gevraagd wordt. Het is hierbij echter niet duidelijk of Test-Achats hier Apple bedoelt of onafhankelijke Apple Premium en Authorised Resellers. Dit onderscheid leidde bij de redactie van Tros Radar destijds ook tot misverstanden.