Zoals al eerder voorspeld heeft Apple vandaag op de NAB in Las Vegas de nieuwe Final Cut Studio gelanceerd, het Mac softwarepakket voor (semi) professionele video bewerkers.

Final Cut Studio is de opvolger van Production Suite, wat bestond uit Final Cut Pro HD (4), Motion en DVD Studio Pro. De samenstelling van het pakket is niet gewijzigd, maar de onderdelen zijn wel vernieuwd. Think High Definition! Final Cut Pro 5 Al met al heeft Final Cut Pro niet veel nieuwe features gekregen. Het zijn vooral de bestaande functies die zijn verbeterd of uitgebreid die deze versie een waardige upgrade maken. Met FCP 4 was het al mogelijk om High Definition video materiaal te monteren, maar nu worden er nog meer formaten ondersteund. Native HDV, IMX Editing, Uncompressed SD en HD. FCP 5 herkent ze allemaal. Professionele gebruikers zullen het waarderen dat tapeless videosystemen, zoals Panasonic’s P2 nu ook direct op de Mac kunnen worden aangesloten en door Final Cut worden herkend. De open GL technologie van Mac OS X Tiger wordt optimaal benut voor de realtime functionaliteit. 150 effecten kunnen direct rendering getoond worden en zelfs op color correction hoef je niet meer te wachten. Een in het oog springende nieuwe feature in Final Cut Pro 5 is de mogelijkheid om multicam te editen. Als je met meer dan één camera filmt, kan je de videosporen synchroniseren en editen, direct vanuit Final Cut. Tot nu toe was hier een losse applicatie voor nodig. Voor al dit moois heb je wel een flinke Mac nodig. Het volledige programma vraagt al 10 GB van je harde schijf. Een G4 met 867mhz met 512 MB is het minimum, maar voor multicam editing, realtime effects of high definition editing heb je minimaal een 1ghz G5 én Tiger nodig.

Soundtrack Pro Tot nu toe was Soundtrack een onderdeel van Final Cut Pro. Nu het programma ‘Pro’ gegaan is en een stand-alone programma is geworden mogen we er ook wat meer van verwachten. Zie Soundtrack Pro als een soort overbrugging tussen Final Cut en Logic Pro 7. Met het programma kan je de audio van je videoprojecten bewerken, maar ook een zelf soundtrack voor je audiovisuele kunsten maken. Hiervoor worden effecten uit Logic Pro gebruikt en Apple loops die je naast Logic ook van Garageband kent. Zols van Apple verwacht mag worden kan het programma moeiteloos integreren met Final Cut Pro, DVD Studio Pro en Motion.

Motion 2 Met Motion kunnen, het woord zegt het al, bewegende animaties gemaakt worden voor video’s, films of DVD menu’s. In de nieuwe versie van Motion kan nog meer, nog sneller. Natuurlijk is er de nieuwe collectie effecten, maar er is meer. Het programma weet optimaal gebruik te maken van het RAM in je Mac. Het kan maarliefst 4GB opslurpen als je het beschikbaar hebt, war de snelheid ten goede komt. Daarnaast is het het eerste programma in zijn soort met GPU accelerated 32-bit foat rendering. Waar komt dit op neer? Erg strakke grahpics die filmkwaliteit benaderen. Net als alle andere onderdelen van Final Cut Studio heeft ook Motion full High Definition support. Een laatste feature waar veel motion graphics designers blij mee zullen zijn is dat Motion en Adobe’s After Effects nu volledig samenwerken. Je Motion projecten kunnen zonder rendering worden overgenomen in After Effects, en andersom.

DVD Studio Pro 4 Natuurlijk is ook de nieuwe DVD studio Pro goede vriendjes met High Definition materiaal, maar ook H.264, de nieuwe video codec die Apple in Tiger heeft ingebouwd, wordt nu ondersteund door DVD Studio Pro. Hiermee kunnen HD kwaliteit producties op gewone DVD’s gebrand worden, en afgespeeld worden met behulp van Apple’s DVD speler in Tiger. Voor wie liever gebruikelijke formaten brandt is er ook goed nieuws. Met behulp van een trucje dat Logic gebruikers al kennen, kan het encoding proces, wat altijd erg veel tijd in CPU vermogen en daarmee tijd in beslag neemt, nu worden verdeeld over verschillende macs in een netwerk, en het is niet nodig om daarvoor DVD Studio op alle machines te installeren. Er wordt niet alleen aan video gedacht. Ook audio encoding is verbeterd. Het is mogelijk om je beelden te voorzien van een professioneel Dolby Digital audiosignaal, direct te converteren van een PCM audiobestand.

Alle hierboven beschreven programma’s hebben nog (veel) meer belangrijke en minder belangrijke nieuwe features, maar generaliserend komt het neer op nieuwe effectjes, meer realtime dankzij Open GL en het overkoepelende toverwoord High Definition all the way! Alle programma’s zijn los te kopen, maar werken zo mooi met elkaar samen dat het eigenlijk zonde is om ze niet als één pakket te kopen. Het beestje kost echter niet niks: 1299 euro voor het hele pakket. Upgraden kan zowel vanaf de Production Suite (499 euro) of Final Cut Pro (698,99 euro).

Meer informatie over Apple’s nieuwe Final Cut Studio.