Maandag 21 en dinsdag 22 mei wordt er bliksem en onweer verwacht in San Francisco. Niet in de lucht, maar in de rechtbank. Op die dag zitten Samsung en Apple daar namelijk tegenover elkaar in een vredesoverleg dat door de rechter opgelegd is. De inzet van de bespreking is het schikken in een juridische strijd die de bedrijven al jaren voeren. Kortweg maakt Apple volgens Samsung inbreuk op diens patenten en heeft Samsung volgens Apple de iPhone en de iPad nagemaakt.

Het feit dat beide partijen hun CEO naar San Francisco sturen schept hoop dat er serieus geprobeerd zal worden om tot een oplossing te komen. Lukt dit niet, dan zal er in juli of augustus een rechtszaak komen. Vandaag hebben de partijen hun eisen hiervoor op tafel gelegd. Daarmee lijkt er nog een lange weg te gaan voordat Apple en Samsung door één deur kunnen.

Het toeval wil dat de rechtbank in San Francisco gebruik maakt van Samsung-beeldschermen. Apple eist dat het merk wordt afgeplakt tijdens de behandeling van de zaak. Dit om te voorkomen dat juryleden ‘beïnvloed’ zouden kunnen worden. Daarnaast wil Apple dat er niet gesproken wordt over de werkomstandigheden in China en dat de tegenpartij niet verwijst naar passages uit de door Walter Isaacson geschreven biografie van Steve Jobs. Waarschijnlijk worden Apple’s advocaten vooral zenuwachtig van de volgende passage:

Ook Samsung heeft een aantal eisen op tafel gelegd. Het bedrijf wil dat er door Apple geen gebruik gemaakt wordt van artikelen op nieuwssites en blogs waarin de producten van Apple en Samsung vergeleken worden. Daarnaast zijn Apple’s Henry Urbach en Sanjay Sood niet welkom in de rechtbank als het aan Samsung ligt. Urbach is expert op het gebied van Apple’s cultureel belang in de maatschappij. Sood is gespecialiseerd in de manieren waarop consumenten aankoopbeslissingen maken. De input van deze experts is volgens Samsung niet relevant voor de zaak en zou de jury alleen maar kunnen verwarren.

Afgaand op het bovenstaande is de kans klein dat er voorafgaand aan de rechtszaak een overeenkomst wordt bereikt. Toch hebben beide bedrijven zichzelf ook van hun betere kant laten zien. Apple heeft aangeboden één van de zes designclaims te verscheuren. Ook is het bedrijf bereid één van de acht technische patentclaims te laten vallen. Bij de overige zeven kan de aanklacht verlicht worden. Samsung zegt op zijn beurt bereid te zijn om drie patentclaims in te trekken.

Er is dus al een hele voorzichtige toenadering. Zal het ze dan toch lukken in mei?