Vandaag negen jaar geleden, op 19 mei 2001, openden de eerste Apple Stores hun deuren. De Amerikaanse staten Virginia en Californië hadden de eer om de eerste Apple Stores ter wereld te mogen verwelkomen. Enkele dagen voor de opening gaf Steve Jobs journalisten al een rondleiding in de Apple Store in Virginia.

Sinds die tijd heeft Apple niet stilgezeten, inmiddels telt de keten namelijk 287 vestigingen in tien verschillende landen. De meeste Apple Stores bevinden zich natuurlijk in de Verenigde Staten, je kan daar in 222 officiële winkels van Apple terecht om een Macbook of iPod aan te schaffen. Dat de winkels oneerlijk over de wereld zijn verdeeld blijkt nog maar eens uit het feit dat Nederland en België het na negen jaar nog altijd zonder Apple Store moeten stellen. Om die pijn wat te verzachten: Nederland en België tellen samen inmiddels 81 officiële ‘Apple Premium Resellers’. Dit zijn winkels die voldoen aan de eisen die Apple stelt aan bijvoorbeeld inrichting en verkoopbeleid. Apple is overigens niet van plan het bij deze 287 winkels te laten. Het bedrijf is constant op zoek naar nieuwe locaties om de populaire Apple Stores te vestigen. Zo zou het team dat zich bezig houdt met het zoeken van nieuwe locaties een pand aan de beroemdste winkelstraat van Barcelona op het oog hebben: de Passeig de Gràcia. Apple is niet het enige bedrijf dat geïnteresseerd is in dit pand, ook modeketen Mango wil het pand maar al te graag huren.

Of er vergaande plannen zijn om een Apple Retail Store in de Benelux te openen is nog niet bekend. Vorig najaar gingen er wel geruchten dat er een Apple Store zou openen aan het Leidseplein. Apple Benelux heeft inmiddels haar intrek genomen in het befaamde Hirschgebouw. Op de begane grond, waar de Apple Store volgens de geruchten zou moeten komen, zijn echter nog altijd geen iMacs, iPods of Macbooks te vinden. Wij feliciteren Apple met het negenjarig bestaan van de populaire Apple Stores, op naar de volgende 287 winkels!