De Amerikaanse organisatie ITC (International Trade Commission), die oneerlijke handelspraktijken tracht aan te pakken, heeft bepaald dat smartphonefabrikant HTC zeker twee patenten van Apple heeft geschonden. Het gaat om technieken die diepgeworteld zitten in het mobiele besturingssysteem Android.

De consequenties voor het Taiwanese HTC kunnen verstrekkend zijn. De ITC kan namelijk bepalen dat de betreffende toestellen niet langer verkocht mogen worden in de Verenigde Staten. Daarnaast zal het bedrijf mogelijk grote sommen geld moeten betalen aan Apple als het de technieken blijft gebruiken.

HTC laat het er echter niet bij zitten en heeft al aangekondigd in beroep te gaan tegen de uitspraak. Het bedrijf wist de laatste tijd veel marktaandeel te winnen met relatief goedkope smartphones die draaien op Android, het mobiele OS van Google.

Het conflict tussen HTC en Apple maakt onderdeel uit van een omvangrijke ‘patentoorlog’, waarbij smartphonefabrikanten elkaar het leven onmogelijk proberen te maken. Naast HTC liggen ook Samsung en Motorola in het vizier van Apple.