Klokkenluider Edward Snowden is bezig met de ontwikkeling van een iPhone-hoes die kan garanderen dat het apparaat geen radio­signalen uitstuurt. Volgens de man die NSA-schandalen onthulde is het inschakelen van vliegtuigmodus niet altijd voldoende.

Snowden ontwerpt de hoes samen met hardware-hacker Andrew Huang en vertelt tegen Wired dat de case voorkomt dat dissidenten, journalisten of andere critici hun locatie prijsgeven in landen met autoritaire regimes.

Metingen via simkaartslot De hoes bevat een vervangende tray voor in het simkaartslot en de simkaart gaat in de hoes zelf. Via het simkaartslot maken diverse draadjes direct contact met de printplaat van de iPhone. Zo kan de hoes meten of de antennes van de iPhone daadwerkelijk radiosignalen uitzenden. De hoes maakt onderscheid tussen Bluetooth, GPS, Wi-Fi, NFC en mobiele data. Een display geeft aan of er signalen actief zijn. Als er geen verbinding zou mogen zijn, maar er toch signaal gedetecteerd wordt, geeft de case een waarschuwing en kan een ‘kill switch’ geactiveerd worden die alle signalen direct onderdrukt. Volgens Snowden gebruiken staatshackers en opsporingsdiensten vaak methodes om vliegtuigmodus te omzeilen en kunnen telefoons die ‘uit’ staan nog steeds straling lekken.

Er is nog geen prototype van de hoes, dat hopen Snowden en Huang volgend jaar af te hebben. De heren hebben tijdens de presentatie van hun project op het Massachusetts Institute of Technology een gedetailleerde technische beschrijving gepubliceerd. De software en hardware zal open source zijn.

Experimentele metingen via het simkaartslot.