Upthere, een nieuwe concurrent voor Dropbox, iCloud en andere clouddiensten is uit betafase en kan vanaf nu door iedereen 3 maanden gratis getest worden. De dienst werkt met iOS, OS X, Android. De Windows- en webversie zijn nog in betafase.

De dienst is gemaakt door voormalig Apple-manager Bertrand Serlet, die lange tijd verantwoordelijk was voor OS X Tiger, Leopard en Snow Leopard. Upthere stelt, zoals de naam al zegt, de cloud centraal.

Niet langer eindeloos synchroniseren Upthere hanteert een model waarbij bestanden niet tussen apparaten gesynchroniseerd worden, maar alleen in de cloud staan. Alle apparaten halen hun data uit de cloud en maken slechts lokaal een kleine cache. Dit werkt anders dan bijvoorbeeld Dropbox, waar bestanden volledig op alle computers gesynchroniseerd worden.

Upthere Home: net geen silo Op de Mac en iOS is Upthere Home de centrale applicatie voor het beheren van en toegang tot bestanden. Upthere synchroniseert foto’s, video’s, muziek en alle andere bestanden vallen onder de noemer documenten. Upthere integreert niet met OS X of iOS en heeft dus zijn eigen Finder en muziekspeler ingebouwd.

Het werkt allemaal snel en vloeiend, synchroniseren gaat bijzonder snel, maar de dienst voelt wel als een silo. Het is mogelijk om foto’s en documenten in een externe editor te openen en ze na bewerking meteen weer terug te synchroniseren, maar het voelt op OS X tegendraads. Op iOS is dit veel minder een probleem omdat het daar gebruikelijk is om alle content in apps te verpakken.

Upthere Home op OS X – Klik/tap voor groter. Loops en flow Bij Apple kreeg Upthere-oprichter Bertrand Serlet het niet doorgevoerd, maar de clouddienst laat de droom van Steve Jobs alsnog uitkomen. Er is geen bestandssysteem met mappen meer. In plaats van een map, maak je een ‘loop’ aan die zowel documenten als foto’s en muziek kan bevatten. In het tabblad ‘flow’ zie je een overzicht van alle gebeurtenissen en de applicatie importeert desgewenst de inhoud van iTunes en Foto’s van OS X.

Ongemakken Tijdens een middagje testen met Upthere werden een aantal ongemakken van het cloud first-model duidelijk. Allereerst is de software soms te slim. Wanneer is een png-bestand een foto en geen document? Een logo in PNG-formaat verdwijnt automatisch in de sectie foto’s, maar moet onder documenten opgeslagen worden.

Er is vanaf iOS nog geen mogelijkheid om gemaakte foto’s direct in Upthere op te slaan. Daar is een aparte camera-app voor nodig, maar die is nog niet af en andere foto-apps als VSCO hebben geen weet van Upthere. De desktop-app is verder te incompleet om bijvoorbeeld iTunes te vervangen. Zo is er geen geen mogelijkheid om playlists te maken of metadata (artiest, titel, jaar, hoesje) te bewerken.

Upthere op iOS en Android – Klik/tap voor groter. Eerlijk businessmodel Wat voor Upthere spreekt is het businessmodel. In plaats van in typische startup fashion eerst zoveel mogelijk gebruikers aan te trekken en daarna over verdienen na te denken, is het duidelijk: $ 4,99 voor 200GB opslag, extra opslag kost $ 1,99 per 100GB. De eerste drie maanden zijn gratis. Upthere is de moeite van het proberen waard. Het is ons echter onduidelijk voor wie de dienst eigenlijk is. Power users zullen geen genoegen nemen met de basisfunctionaliteit en silo-achtige werking, terwijl de gemiddelde consument waarschijnlijk genoeg heeft aan Dropbox en iCloud-foto’s.

(Op moment van schrijven was de Upthere-app nog niet in de Nederlandse iOS App Store beschikbaar)