De Apple Watch heeft een van de meest nauwkeurige hartslagmeters onder de smartwatches, maar daar ging een heel proces aan vooraf. Bob Messerschmidt was bij Apple verantwoordelijk voor de sensor en doet in een nieuw interview een boekje open.

De ontwikkeling van de sensor voor de Apple Watch begon in 2010, toen Steve Jobs nog de dagelijkse gang van zaken betrokken was. Het design-team van Jony Ive had veelal het laatste woord.

Opnieuw uitvinden sensor nodig Messerschmidt vertelt: “Ik was verantwoordelijk voor de hartslagmeter en had bedacht om deze onderaan het bandje, direct op de polsaders te plaatsen.” Al snel werd duidelijk dat dit geen optie was: “Toen ik dit in een meeting aankaartte, vertelde het team van Ive dat het niet de trend was en dat bandjes verwisselbaar zouden worden en dus geen sensoren konden bevatten.”

Het volgende idee, om de sensor aan de onderkant van de Apple Watch te plaatsen, werd om technische redenen afgekeurd: “De sensor was alleen betrouwbaar als deze heel strak op de huid gedragen werd. We moesten uiteindelijk een nieuwe sensor maken die aan de onderkant van de Watch zat en ook bij het losjes dragen van de smartwatch een betrouwbare meting gaf. Eigenlijk moesten we het hele proces opnieuw uitvinden.”

Markting vs. Engineering Wie zwaait er naast het team van Jony Ive de scepter als het om nieuwe producten en features gaat? Apple’s voormalige sensor-chef merkt iets opvallends op. “Als ik met ontwikkelaars en engineers ging praten, zeiden ze altijd dat marketing niets te zeggen had over de functies die in producten en software zouden verschijnen. Als ik bij marketing zat, gaven zij juist de indruk dat de ontwikkelaars en engineers alleen maar uitvoerden wat marketing belangrijk vond.” Een balans die door de het E-team (Executives zoals Craig Federighi, Dan Riccio en Eddy Cue) zorgvuldig in stand wordt gehouden. Marketing en Engineering hebben alleen via het E-team contact met elkaar.

Het hele interview, waarin Messerschmidt ook omschrijft dat Apple eigenlijk nog steeds als een start-up wordt gerund, is het lezen waard. (Bron: FastCompany)