Slechts enkele uren voor de start van Apple’s special event waarop Steve Jobs hoogstwaarschijnlijk nieuwe iPod-modellen zal aankondigen, heeft Microsoft bevestigd nieuwe versies van zijn mp3-speler Zune uit te brengen. Er gingen al langer geruchten dat Microsoft met een update zou komen van zijn beoogde iPod-killer.

De meest in het oog springende nieuwe functie is het ‘over-the-air’ downloaden van muziek via een Wifi-verbinding. De software van de Zune zal de gebruiker suggesties doen aan de hand van zijn of haar muziekvoorkeur. Ook zal het mogelijk zijn om muziek die de gebruiker hoort via de FM-radio te ‘taggen’ om deze later aan te schaffen. Als antwoord op het grote succes van games op de iPod Touch en de iPhone zal de nieuwe Zune-reeks geleverd worden met een tweetal spelletjes aan boord: Hexic en Texas Hold’em. Ook zullen de nieuwe versies van de Zune audio books in het Audible-formaat ondersteunen.

De nieuwe modellen dragen de volgende prijskaartjes: $249 voor 120GB, $199 voor 16 GB en $149 voor 8GB. Deze laatste twee modellen zijn voorzien van flash-geheugen. Vooralsnog alleen in de Verenigde Staten en Canada verkrijgbaar.

Heeft Microsoft er slim aan gedaan de nieuwe Zunes vandaag aan te kondigen of zal dit nieuws zwaar overschaduwd worden door het special event van vanavond?