“Boy, have we patented it“. Dat zei Steve Jobs over het rmulti-touch OS bij de introductie van de eerste iPhone in 2007. Sindsdien zijn er diverse multitouch-patenten toegewezen aan Apple. Toch heeft het Amerikaanse bureau voor patenten en trademarks (USPTO) één verzoek niet ingewilligd: een trademark op de naam multi-touch.

Apple vroeg in 2007 al bescherming voor de term multi-touch aan. Deze week is het verzoek afgewezen, evenals Apple’s bezwaar tegen dat besluit. Volgens de USPTO kan Apple geen alleenrecht op het woord multi-touch claimen omdat het een te algemene benaming is die voor verschillende toepassingen gebruikt wordt.

De naam beschrijft de handeling waar het naar verwijst (het aanraken van een scherm met meerdere vingers). Om in zo’n geval toch een trademark te claimen moet een bedrijf met héél sterke argumenten komen. Die had Apple sowieso niet, aangezien de term multi-touch al gebruikt werd voordat de eerste iPhone uitkwam in 2007.