De exclusieve contracten die Apple met veel telecomoperators heeft gesloten om de iPhone aan te bieden, zijn vaak een doorn in het oog van iPhone gebruikers. Zo is de iPhone in Nederland officieel alleen met een T-Mobile abonnement verkrijgbaar. Dit heeft ervoor gezorgd dat veel gebruikers hun iPhone unlocken om deze toch met een andere provider te kunnen gebruiken.

Daar lijkt binnen een jaar echter verandering in te komen. Bronnen suggereren namelijk dat Apple in Amerika vanaf dan afziet van het exclusieve contract dat ze hebben met AT&T. Apple zou met meer providers in zee gaan, na de introductie van een nieuw product in de zomer van 2010. De vraag is nu of Apple de exclusieve contracten alleen in Amerika zal loslaten, of dat de rest van de wereld daarna ook snel zal volgen. AT&T zou nu in onderhandelingen proberen om de iPhone tot 2011 exclusief aan zich te binden. Voor de Amerikaanse consument is het te hopen dat die onderhandelingen op niets uitlopen, want hoewel veel Amerikaanse iPhone gebruikers heel tevreden zijn over hun iPhone, zijn ze minder tevreden met het netwerk van AT&T.

In Frankrijk heeft Apple al eerder afgezien van het exclusieve contract dat ze hadden met Orange. Volgens analist Gene Munster heeft dit ervoor gezorgd dat het marktaandeel van de iPhone in Frankrijk hierdoor flink steeg. Het lijkt dus een slimme zet om in meer landen af te zien van de exclusieve contracten.

Update: Ook de laatst aangekondigde iPhone deal met China Unicom in China blijkt niet exclusief te zijn. Apple heeft bevestigd dat de driejarige overeenstemming met deze provider om de iPhone aan te bieden niet wil zeggen dat de iPhone niet ook door andere providers in China kan worden aangeboden. Een andere Chinese provider, China Mobile, zegt ook in gesprek te zijn met Apple over de iPhone.