De stelling ‘Steve Jobs = Apple’ gaat niet meer op, althans volgens Ezra Gottheil, als analist verbonden aan Technology Business Research Inc. In een interview met PC World stelt hij dat Apple Steve Jobs niet langer nodig heeft. Volgens hem heeft Jobs drie sterke productlijnen neergezet – de Mac, iPod en iPhone – en is het bedrijf capabel genoeg om zijn visie op het gebied van design en functionaliteit voort te zetten. Er is volgens hem geen reden om aan te nemen dat het bedrijf niet op de huidige manier verder kan zonder Jobs, al zullen sommige dingen wel anders worden.

Wel voegde Gottheil toe dat Apple zonder Jobs minder gewaagde en vooruitstrevende stappen zal zetten zoals het gedaan heeft met de iPod en de iPhone, maar dat dit niet nodig is voor het voortbestaan van Apple, omdat het kan voortbouwen op Steve’s erfenis, wat een opmerkelijke uitspraak is over een bedijf dat zich onderscheidt door innovatieve producten. Volgens Gottheil zal de huidige chief operating officer Tim Cook Jobs vervangen bij een eventueel vertrek. Cook nam al tijdelijk de plaats van CEO in tijdens Jobs’ afwezigheid in 2004 toen hij herstelde van een behandeling aan een tumor in zijn alvleesklier. Apple’s huidige senior vice president for industrial design Jonathan Ive zal zich meer gaan richten op de strategische kant van het productdesign. Het aantrekken van Doug Field, voormalig chief technology officer van Segway, afgelopen juli als Apple’s nieuwe vice president of design zou hier een aanwijzing voor zijn.

Vorige week kreeg het aandeel Apple een flinke klap nadat een vals gerucht op internet opdook over de gezondheid van Steve Jobs, wat aantoont dat beleggers sterk zullen reageren op een plotseling vertrek van Jobs.