Apple heeft Faceshift overgenomen, een bedrijf dat technologie maakt om gezichts­uitdrukkingen te herkennen en real-time om te zetten naar digitale expressies bij bijvoorbeeld avatars. Wat Apple met de technologie wil is nog onduidelijk.

De overname werd door Apple bevestigd tegenover TechCrunch. Faceshift werkte aan enkele grote projecten. Zo was het bedrijf verantwoordelijk voor de motion-capturing van de nieuwe Star Wars-film The Force Awakens.

Er gingen al sinds september geruchten over de overname, deze werden gevoed door Faceshift-medewerkers die naar Apple vertrokken en het verdwijnen van de site van het Zwitserse bedrijfje. Apple bevestigde de overname officieel tegen TechCrunch. De iPhone-maker gaf geen details vrij over het overnamebedrag.

Facelift maakt technologie die gezichtsuitdrukkingen real-time om zet in uitdrukkingen van avatars. De technologie werd op de set van Star Wars gebruikt, maar ook Intel had een licentie om de techniek in zijn RealSense-cameta’s toe te passen. Een prestigieus portfolio.

Wat gaat Apple met Faceshift doen? De software van Faceshift gaat veel verder dan gezichtsherkenning, het gaat echt om expressies omzetten. Dit is nuttig voor bijvoorbeeld filmstudio’s, maar wat moet Apple met deze technologie? Gezichtsherkenning als authenticatie lijkt zo goed als uitgesloten, daar heeft de iPhone-maker immers vingerafdruk­scanner Touch ID voor die erg snel en foutloos werkt.

We herinneren ons de overname van Kinect-maker PrimeSense in 2013. Een bedrijf dat sensoren voor het herkennen van 3D-objecten maakt. Microsoft gebruikte het voor zijn Xbox. De technologie van Faceshift zou bij gaming een logische aanvulling op PrimeSense zijn en vooral tijdens gaming voor een extra dimensie kunnen zorgen.

Of zou Siri gewoon gaan zien of je blij of verdrietig bent? In onderstaande video een (best indrukwekkende) demo van de technologie.

https://www.youtube.com/watch?v=uiMnAmoIK9s