Ierland gaat vandaag officieel in beroep tegen de beslissing van de Europese Commissie om Apple 13 miljard onrechtmatig verkregen belastingvoordelen terug te laten betalen. In augustus oordeelde de commissie dat dit een vorm van illegale staatssteun is.

De Ierse minister van Financiën- zal vandaag in Brussel beroep indienen. De regering was dit in september al van plan, maar het kabinet vreesde dat Ierland zich te veel als Apple’s schoothondje zou opstellen.

Deal uit jaren negentig Apple maakte begin jaren negentig een deal met Ierland waardoor het per saldo weinig belasting hoefde te betalen. Apple was destijds zwaar verliesgevend en er was geen haan die daar naar deze deal kraaide. Nu Apple er met miljarden cash op de bank weer goed voorstaat wordt de eerlijkheid van de deal in Brussel betwist. Zo betaalde Apple in 2003 slechts 1% belasting en in 2014 0,005% over de behaalde winst in Europa.

Apple-kantoor in de Ierse stad Cork. Meer dan Apple De Ierse vestiging van Apple maakt tegenwoordig de iMac, maar stelt de iPhone-maker ook in staat om de profiteren van het gunstige belastingklimaat in het land. De Ierse fiscus wist van deze constructie en had geen bezwaar, blijkt uit EU-onderzoek.

Ierland is een aantrekkelijke vestigingsplaats voor grote bedrijven. Door bezwaar tegen de claim van de Europese Commissie in te dienen, wil de Ierse regering zijn gunstige vestigingsklimaat behouden. Apple heeft de 13 miljard overigens als naar Brussel overgemaakt, maar het geld staat op ‘hold’ tot het Europese Hof van Justitie in Luxemburg uitspraak doet.

Schematische weergave van Apple’s belastingconstructie.