Hij is er, de iPad-versie van NRC next! De krant schakelde in september hun lezers in om mee te denken over een iPhone/iPad App. Precies twee maanden later is het resultaat nu te koop in de App Store voor € 0,79. Blijkbaar is de feedback wat tegengevallen, want de App is vrijwel identiek aan die van NRC Handelsblad.

Wi de afgelopen weken gebruik heeft gemaakt van de gratis-iPadactie van de krant zal reikhalzend uitgekeken hebben naar de App, maar kan het de papieren krant vervangen?

Als je de App voor het eerst start word je verwelkomt met de laatste editie van NRC next die gratis gedownload wordt. Normaal gesproken kost een losse krant je €0,79 die eenvoudig wordt afgerekend via in-App purchasing. Zodra een krant gedownload is en je deze opent krijg je de zelfde layout te zien als de papieren versie. De makers hebben zich echter gerealiseerd dat een iPad versie niet volstaan met het tonen van een PDF. Artikelen zijn aanklikbaar waardoor ze uitvergroot worden. Ben je minder sentimenteel ingesteld en hoeft die ‘ouderwetse’ krantenlayout niet van jou? Dan kan je kiezen voor een alternatief waarbij elk artikel getoond wordt zonder krantenopmaak, maar wel met de mogelijkheid om tekst groter te maken. Door de iPad horizontaal te houden krijg je een lijst met alle artikelen onder elkaar te zien. Met een balk bovenin de App kan je switchen tussen de verschillende katernen.

De interface had zich al bewezen bij de NRC Handelsblad App en is doorgevoerd voor NRC next. Dat betekent niet dat er nu achterover geleund kan worden. De App is nog niet af. Zo blijf je herinnerd worden aan het feit dat de papieren krant de basis is. Artikelen op de voorpagina die verderop in de krant doorgaan worden niet van een link voorzien. Je moet de rest van het verhaal zelf zoeken, net als vroeger. Ook missen we functies die standaard zijn in de iBooks App zoals een zoekfunctie, het maken van aantekeningen of het kopiëren van tekst. Ook wordt er nog niet met multimedia gewerkt, terwijl juist daar een iPad meerwaarde kan bieden boven de krant.

Met deze eerste versie heeft NRC next (net als eerder z’n grote broer al deed) bewezen dat de papieren krant goed gedigitaliseerd kan worden en het lezen op een iPad went snel. Om het oudste massamedium de 21e eeuw door te kunnen loodsen zal er echter nog veel moeten gebeuren.